Terapias dirigidas
Las terapias dirigidas, a veces denominadas terapias biológicas, son un tipo de tratamiento relativamente nuevo que se utiliza principalmente para tratar diversos cánceres hematológicos y, en algunos casos, síndromes mielodisplásicos. Estos fármacos están diseñados para dirigirse específicamente a proteínas o receptores presentes en las células cancerosas, interfiriendo con su crecimiento y supervivencia.
¿Cómo actúan las terapias dirigidas?
El modo de acción de estos fármacos varía según las proteínas específicas a las que se dirigen. Por ejemplo, pueden:
- Inhibir el crecimiento y la división de las células cancerosas.
- Unirse a las células cancerosas y desencadenar su destrucción por el sistema inmunitario.
- Potenciar la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y atacar las células cancerosas.
Algunas terapias dirigidas, especialmente las utilizadas en el tratamiento de ciertos cánceres como el mieloma, actúan inhibiendo el crecimiento de los vasos sanguíneos que suministran oxígeno y nutrientes a los tumores, un proceso conocido como angiogénesis.
Las terapias dirigidas se clasifican según su mecanismo de acción y el tipo de fármaco. Esto puede incluir categorías como bloqueadores del crecimiento, inhibidores de la tirosina quinasa y anticuerpos monoclonales. Aunque estas clasificaciones pueden aparecer en las conversaciones con su médico, no afectan directamente la forma en que recibe el tratamiento.
El método de administración de las terapias dirigidas depende del fármaco específico. Muchas se toman por vía oral en forma de comprimidos, mientras que otras se administran por vía intravenosa (IV) mediante una perfusión en el torrente sanguíneo o como inyecciones subcutáneas bajo la piel.
Efectos secundarios de las terapias dirigidas
Los efectos secundarios de las terapias dirigidas pueden variar mucho, según el fármaco utilizado. Los efectos secundarios frecuentes incluyen: fatiga, náuseas, diarrea y síntomas parecidos a los de la gripe. Estas terapias, al igual que la quimioterapia, también pueden aumentar el riesgo de infecciones al afectar la función inmunitaria.
Algunos fármacos, como los bloqueadores del crecimiento tumoral, pueden provocar erupciones cutáneas o llagas en la boca, mientras que otros que inhiben el crecimiento de vasos sanguíneos pueden causar entumecimiento u hormigueo en las extremidades.
Aunque la mayoría de los efectos secundarios son temporales y desaparecen tras finalizar el tratamiento, algunos, como el daño nervioso que provoca hormigueo persistente, pueden ser duraderos o incluso permanentes en casos raros.
